Cómo deshacerse de las pulgas, según los veterinarios

En la mayor parte del país, las temperaturas están por encima del punto de congelación durante la mayor parte del año. Y desafortunadamente, las pulgas prosperan en temperaturas superiores a los 32 grados Fahrenheit, lo que significa que debes estar preparado para posibles infestaciones. "Las pulgas disfrutan mucho de un ambiente cálido y húmedo", dijo el Dr. Douglas Kratt, especialista en animales pequeños del Central Animal Hospital. Incluso en invierno no estás totalmente fuera de peligro: según el gigante de productos para el cuidado de mascotas Hartz, aunque las pulgas mueren en cinco días con temperaturas tan bajas como 33 grados Fahrenheit, el frío anima a estos pequeños y resistentes bichos a abrirse camino. a su casa, donde les resulte más cómodo.

La mejor manera de deshacerse de las pulgas es tomar medidas para prevenirlas en primer lugar, pero si tiene un brote, hay cosas que puede hacer para limpiar a su mascota y su hogar. Hablamos con los veterinarios sobre los signos reveladores de las pulgas, cómo deshacerse de ellas y cómo prevenirlas.

SALTAR ADELANTE Cómo deshacerse de las pulgas

Identificar los signos de una infestación por pulgas es crucial. Los veterinarios con los que hablamos describieron tres señales a las que hay que prestar atención:

Como sabe cualquiera que haya tenido que lidiar alguna vez con una infestación, las pulgas pueden ser un dolor de cabeza. Pero saber qué productos pueden ayudarle a abordar el problema de forma rápida y eficaz.

"En primer lugar, respire hondo: existen muchos productos realmente excelentes que son seguros", dijo Kratt. “Pero primero debe comunicarse con su veterinario, porque él sabrá cuáles son los mejores productos adecuados para su mascota en particular. Las infestaciones extremas pueden causar problemas de sangrado, dermatitis y otras irritaciones de la piel, y también pueden ayudar a transferir parásitos internos, principalmente tenias”, explicó. El mejor enfoque implica múltiples pasos dirigidos a las pulgas, larvas y huevos de su mascota, su casa y su jardín.

Los expertos que consultamos brindaron las mejores prácticas para usar un peine antipulgas, lavar con champú a su mascota y desinfectar su casa, junto con algunos de los mejores productos que puede considerar comprar, desde champús contra pulgas y garrapatas y detergentes para ropa hasta aspiradoras.

Nuestros expertos recomendaron inicialmente cepillar a su mascota con un peine antipulgas para eliminar las pulgas. (Cuando todavía estés tratando de determinar si tu mascota tiene pulgas, un peine antipulgas también puede ayudarte a detectar a los pequeños). Presta especial atención al área del cuello y a la base de la cola.

Adecuado tanto para perros como para gatos, este cepillo Hartz está diseñado para eliminar fácilmente pulgas, huevos de pulgas y otros desechos, según la marca. El peine relativamente asequible también funciona como herramienta de aseo que puede desenredar los nudos del pelo de su mascota, dice Hartz.

Según veterinarians.org, un sitio dirigido por veterinarios para mantener a los dueños de mascotas actualizados sobre recursos e información de expertos, la eficacia de un champú antipulgas depende del ingrediente activo utilizado. Por ejemplo, algunos champús son de origen vegetal, con ingredientes como aceite de romero, aceite de tomillo y aceite de menta. Para casos más graves, otros contienen un insecticida piretroide tipo 1 (como permetrina o bifentrina) para matar las pulgas. Cualquiera sea el caso, la Asociación Americana de Medicina Veterinaria recomienda lo siguiente:

Cooley también dijo que hay que tener en cuenta que "los champús pueden tener un efecto secante y un período de eficacia a corto plazo, por lo que no se recomiendan para la prevención de parásitos a largo plazo".

Formulado con aceites naturales, este champú antipulgas está diseñado para matar pulgas, larvas de pulga, huevos de pulga e incluso garrapatas de su mascota en cuestión de horas, según la marca. Vet's Best también elabora una fórmula a base de plantas para gatos.

Este champú contra pulgas y garrapatas de Sentry está diseñado para perros con piel sensible y seca. Al igual que Vet's Best, este producto puede tratar tanto pulgas como garrapatas por contacto, dice la marca. Sentry dice que acondiciona la piel, ya que elimina eficazmente las pulgas y garrapatas por hasta 10 días (deberá volver a aplicar si aún ve pulgas después de eso). La fórmula con pH equilibrado también puede matar las garrapatas de los ciervos que pueden transmitir la enfermedad de Lyme, según la marca. La fórmula contiene permetrina, un insecticida que puede ser peligroso si se ingiere o se usa en exceso; asegúrese de usar el champú según las indicaciones y consulte a su veterinario de antemano.

Este champú Adams está diseñado específicamente para gatos de 12 semanas en adelante. Además de sus ingredientes naturales, que incluyen aloe calmante, extracto de coco y avena, este champú también contiene un regulador del crecimiento de insectos que impide el desarrollo de pulgas y es seguro de usar en mascotas y personas (solo funciona para atacar las hormonas de los insectos), según el Centro Nacional de Información sobre Pesticidas. El champú de Adams Plus también contiene permetrina, así que asegúrese de que su perro no la consuma. El champú es eficaz hasta por 28 días hasta que sea necesario volver a aplicarlo.

Después de atender las pulgas de su mascota, es hora de deshacerse de la infestación en su hogar. En la mayoría de los casos, se necesitan de tres a cuatro meses para deshacerse por completo de una infestación de pulgas, ya que a las pulgas les toma tanto tiempo pasar por sus etapas de vida, según el American Kennel Club.

"La verdadera batalla contra las pulgas se reduce a matar aquellas que no están en tu gato o perro", dijo Cooley. "Por cada pulga que encuentras en una mascota, es probable que otras 99 se escondan en tu casa, coche o jardín".

Kratt dijo que pasar la aspiradora ayuda mucho durante las infestaciones de pulgas, pero es necesario desechar la bolsa de inmediato. “Si tu aspiradora tiene bolsa, debes sacarla inmediatamente afuera al basurero y amarrarla. Si su aspiradora no tiene bolsa, debe vaciarla y rociar la parte interna del recipiente con un limpiador”, dijo. La ropa de cama y las alfombras también deben lavarse.

Este detergente de Seventh Generation es hipoalergénico, seguro para mascotas y apto para pieles sensibles, según la marca. Seventh Generation dice que es un producto de base biológica certificado por el USDA que no contiene colorantes, fragancias ni abrillantadores artificiales.

Una de nuestras aspiradoras favoritas, esta aspiradora económica de Shark es potente y liviana, y pesa 12,5 libras. Incluye características como un recipiente desmontable, un filtro HEPA y la capacidad de cambiar entre tipos de piso.

Si está buscando invertir en una aspiradora inalámbrica, considere esta de Dyson. Con una duración de hasta 40 minutos con una sola carga, según la marca, está diseñado para atrapar hasta el 99,99% de las micropartículas en madera dura y alfombras. También es ideal para hogares con mascotas gracias a la herramienta Hair Screw que elimina el pelo de camas para mascotas, escaleras y más, dice Dyson.

Cooley recomendó aspirar su casa varias veces a la semana para reducir significativamente el riesgo de infestación y ayudar a evitar que los huevos de pulgas eclosionen. Si no tiene tiempo para pasar la aspiradora periódicamente, considere usar un robot aspirador que funcione automáticamente según un cronograma. Esta aspiradora inteligente de iRobot utiliza sensores inteligentes para navegar por su casa y recoge el polvo y la suciedad de las alfombras y pisos de madera, según la marca.

Las infestaciones de pulgas pueden ser estresantes, pero si sigues un plan de tratamiento de varios pasos y escuchas los consejos de tu veterinario, puedes detener eficazmente un brote en primer lugar.

Según nuestros expertos, existen tres formas principales de prevenir las pulgas en tu mascota: collares, aplicaciones tópicas y medicamentos orales. En última instancia, Kratt dijo que la mejor opción para su mascota depende de su estilo de vida y del consejo de su veterinario.

"La atención preventiva es mucho más preferible que el tratamiento", dijo Cooley. Aunque hay varias opciones de venta libre, Kratt dijo que los mejores programas son los que se obtienen con receta. Sus recomendaciones: Bravecto, NexGard y Simparica. Cada uno de estos viene en forma masticable y puede solicitarlos a través de su veterinario o en línea a través de Chewy.com, que recopila la información de la receta de su mascota al momento de pagar.

Otra buena práctica, según Kratt y Cooley, son los baños periódicos (además de lavar frecuentemente la ropa de cama de tu mascota). Dado que el agua caliente y el jabón matan las pulgas, dijeron, lavarse regularmente es una de las formas más fáciles de evitar que las pulgas se propaguen por toda la casa.

Un beneficio de los collares antipulgas, como esta opción altamente calificada de Seresto, es la conveniencia. No hay una aplicación complicada, son inodoros y funcionan por contacto, lo que significa que las pulgas no tienen que picar a su perro para morir. Este collar antipulgas está diseñado para matar y repeler pulgas y garrapatas durante ocho meses continuos, según la marca. Seresto también ofrece una opción para gatos que cuenta con las mismas propiedades repelentes de pulgas.

Este medicamento oral se puede agregar con las comidas para prevenir las pulgas. Según la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales, los masticables de NexGard están aprobados por la FDA para ayudar a matar las pulgas adultas antes de que puedan poner huevos, brindando protección contra pulgas y garrapatas durante un mes completo. A diferencia de muchos de los otros productos que mencionamos y que fabrican productos tanto para perros como para gatos, NexGard está hecho únicamente para perros.

Al igual que NexGard, esta tableta que se toma una vez al mes está aprobada por la FDA y funciona durante 35 días completos para proteger a sus perros de las pulgas antes de que puedan poner huevos, dice la marca. También protege a los perros de hasta cinco tipos de garrapatas, por lo que no tiene que preocuparse por enfermedades transmitidas por garrapatas como la enfermedad de Lyme. Puede comprarlo en Chewy o directamente a través de su veterinario.

Los masticables saborizados de Bravecto ofrecen 12 semanas de protección contra pulgas y garrapatas, dice la marca. También vienen en forma tópica tanto para perros como para gatos. Estos se pueden comprar directamente de su veterinario o a través de Chewy con receta médica.

Advantage II es un tratamiento tópico de venta libre disponible para perros y gatos. Según la marca, mata pulgas en todos los ciclos de vida. Se aplica directamente sobre la piel de tu mascota, justo debajo del pelaje. A diferencia de los medicamentos orales contra las pulgas que hacen circular ingredientes antipulgas en el torrente sanguíneo de su mascota, este tratamiento tópico de Advantage II está diseñado para matar por contacto y no requiere que la pulga muerda a su mascota para que sea efectivo. El producto debería comenzar a actuar dentro de las 12 horas y permanecer efectivo durante 30 días (momento en el que deberás volver a aplicarlo), según la marca.

Las pulgas pueden sobrevivir hasta dos semanas sin un huésped; sus mascotas pueden entrar en contacto con ellas en patios traseros, parques para perros y perreras, sin mencionar contraerlas de otro animal que tenga pulgas. Una vez que una pulga hembra adulta se adhiere a su mascota, puede poner hasta 50 huevos por día y vivir hasta 100 días (dependiendo de la edad que tenía cuando se adhirió). La pulga hembra comenzará a poner huevos “al día” de haberse adherido a su mascota, dijo Kratt, y dentro de dos a 16 días, esos huevos se convertirán en larvas, que luego se convertirán en pupas; esta es la etapa del capullo, la última etapa del desarrollo. etapa anterior a la aparición de la pulga adulta.

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Kala Herh es una ex pasante editorial digital de Select en NBC News.